Manicotti à la Ricotta et aux épinards

Eh bien oui, encore une recette dénichée grâce aux séries TV.

Veronica Mars 1X05 :
-Keith: « Et ne m’attends pas pour dîner je passerai prendre quelque chose chez Luigi.« 

-Veronica: « Chez Luigi ? ramène-moi un peu de lasagne…« 

-Keith: « Un peu de lasagne ? La dernière fois qu’on est allé chez Luigi t’as mangé ton poids en manicotti. »

Manicotti ?! Mais qu’est ce donc ?
« De larges tubes de pâtes similaires aux cannelloni, traditionnellement remplis d’une farce composée de ricotta et d’épinards. On les nappe aux choix de sauce tomate ou de béchamel italienne« .

Mmmh ! En pleine redécouverte des épinards, je ne pouvais décemment pas laisser passer cette expérience.

Il nous faut (pour en confectionner un plat de 25) :

-une boite de manicotti, éventuellement de cannelloni (vendus par 30).

-une boîte d’épinards hachés (500g)

-un oignon

-deux gousses d’ail

-une boîte de Ricotta (250g)

-une boule de mozarella

-du parmezan

-de l’emmental rapé

-du persil

Pour la sauce béchamel :

-50g de beurre

-50g de farine

-1/2L de lait

-sel et poivre

-noix de muscade en poudre

Ou si vous préférez, la sauce tomate italienne de votre choix.

On commence par émincer notre oignon, et on écrase nos gousses au presse-ail.
On fait revenir ces premiers ingrédients dans l’huile quelques minutes, avant d’y rajouter les épinards.

Pendant ce temps, on va commencer à préparer la Béchamel. Ca n’est pas un processus si compliqué, mais il ne faut pas faire n’importe quoi:

#1 : je fais fondre le beurre dans une casserole à feu doux.
#2 : je prends garde à ne pas laisser le beurre roussir, et j’incorpore la farine tamisée en mélangeant doucement à la cuiller en bois.
#3 : je rajoute le lait petit à petit
#4 : je râpe ma noix de muscade dans le mélange (1/2 cuiller à café devrait suffire), j’attends le dernier moment pour saler et poivrer à ma convenance.
Respecté à la lettre, ce protocole devrait vous permettre de vous en sortir honorablement.

Retour aux épinards : on y rajoute le parmezan ainsi que la mozarella, découpée en petits morceaux.

A défaut d’avoir une poche à douilles pour farcir les manicotti, on peut très bien utiliser un sac de conservation des aliments, percé à son extrémité.

Et donc, on presse notre poche de manière à farcir nos pâtes de bout en bout (plus commode de faire ça à deux).

… en s’assurant bien que le sac plastique soit parfaitement noué, pour éviter que son contenu ne se répande grotesquement sur la table de préparation 🙁

Bien, nos bestioles sont à présent farcies …
Veillez à ne pas trop tasser la matière dans les tubes, de peur de les briser avant le passage au four.

On va déposer une couche de Béchamel sur le fond d’un plat, puis nos Manicotti. Une nouvelle couche de Béchamel en surface, et de l’emmental râpé pour que tout cela gratine bien.

En parallèle, je mène une expérience secondaire : j’avais réservé la moitié de mes tubes pour voir ce que donnerait le plat avec de la sauce- tomate :

OK.
30mn de passage au four nous donnent un bon résultat :

Mmh ! Délichieux !! (mais ch’est chaud !!)
Alternativement, la version sauce italienne est fort bonne aussi … mais le puissant arôme de la tomate tend à dominer celui, plus subtil de la farce à la Ricotta.

A vous de voir !!