Konami, la diversité dans la perfection.

Introduction

Notre petit dossier Konami est enfin en ligne. La page se compose de trois onglets. Le premier présente l’historique de la marque. Le second vous dévoile notre petite ludothèque Big K. Le troisième conclue ce dossier en vous dévoilant nos avis sur cet éditeur. Cliquez sur l’onglet pour passer d’une page à une autre.

La page se compose de trois onglets. Le premier présente l’historique de Konami. Le second vous dévoile notre ludothèque Konami. Le troisième conclue ce dossier en vous dévoilant notre avis sur cet éditeur. Cliquez sur l’onglet pour passer d’une page à une autre.

Nous espérons que vous prendrez plaisir à nous lire autant que nous avons pris plaisir à rédiger ce dossier. Bonne lecture à tous.

Pooyan sort en Europe en 1983.

Connu dans le monde entier, Konami possède une notoriété qui le place aux côtés de Capcom ou d’Activision dans le grand panthéon des cadors du jeu vidéo. Dans les années 80 et 90, en bon artisan du pixel, cette société maline a touché à tous les genres, suivi les modes et exploité tous les filons : du « shoot them up » avec Scramble, du nanar d’action avec Green Beret et Contra, de l’épouvante avec Castlevania, les arts martiaux avec Yie Ar Kung Fu, le sport avec Double Dribble etc. Le tout avec un talent qui n’a d’égal que son opportunisme revendiqué et un sens commercial inégalé.

Cette société a su s’adapter à toutes les époques et nous a, la plupart du temps, offert des jeux de qualité. Aujourd’hui Gangeek Style vous propose un petit dossier pour en apprendre un peu plus sur ces créateurs/businessmen de génie.

Historique 

Imagine adapte Green Beret pour les ordinateurs en 1986.

La Konami Corporation ( Konami Kabushiki – gaisha) est l’une des plus importantes et célèbres société japonaise de développement et d’édition de jeux vidéo.

Les activités de la compagnie s’étendent aussi dans les domaines du jouet, de l’animation, du fitness, de la santé, des machines à sous, des cartes à échanger,  du tokusatsu (série TV avec effets spéciaux) et des bornes d’arcade.

Elle est devenue célèbre grâce à certaines de ces licences: Castlevania, Contra, Dance Dance Revolution, Gradius, Frogger, Suikoden, Ganbare Goemon, Metal Gear, Pro Evolution Soccer, Silent Hill et Yu -Gi-Oh !

Ce qu’il faut retenir de Konami en 2014.

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Son siège social est basé actuellement à Tokyo au Japon.  Aux États-Unis, Konami occupe des bureaux à El Segundo, en Californie. La société gère aussi des casinos. Les bureaux s’occupant de cette branche sont à Paradise dans le Nevada. Konami est la cinquième plus grande société de jeux dans le monde grâce à ses recettes. Konami fait partie de l’Academy of Interactive Arts and Sciences, structure à but non lucratif créée en 1996 aux États-Unis. Elle s’occupe de la promotion des logiciels de divertissement. Chaque année depuis 1998, ses membres constitués exclusivement de professionnels de l’industrie du jeu vidéo, comme Konami, décerne des prix aux jeux vidéo pendant la cérémonie de l’Interactive Achievement Awards. Ils décernent aussi « le Hall of Fame » à une personnalité choisie pour l’importance de ses contributions au monde du jeu vidéo. 1986, Konami joue la carte de l’arcade à la maison. La société est également connue pour son mot de passe, le fameux Konami code, qui permet de tricher dans certains de leurs jeux. C’est un classique de la Famicom : Haut, Haut, Bas, Bas , Gauche, Droite , Gauche, Droite , B , A. Il a fait son apparition en 1986 dans le jeu Gradius, sur Nes. 1987, la compile Konami cartonne toujours autant.

c’est en 1990 qu’Ubi Soft distribuera Teenage Mutant Hero Turtles sur les ordinateurs.

De 1969 à 1984 Kagemasa Kozuki, Yoshinobu Nakama, Hiro Matsuda, et Shokichi Ishihara travaillent comme des fous pour faire prospérer leur société.

C’est en 1973 que la société Kozuki! prend le nom de Konami. Le terme « Konami » est une conjonction du nom des quatre cofondateurs.

En 1978, elle se lance dans le développement de jeux vidéo. Le jeu Block Game sort aux USA et marque le début d’une grande aventure qui n’a toujours pas pris fin.

La société fera son premier carton avec le jeu Scramble (1980, 1981).

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Vous y pilotiez un vaisseau spatial devant infiltrer les lignes ennemies à travers six niveaux : traverser l’intérieur d’une caverne, un niveau de feu, une métropole, des tunnels et une base ennemie. Le joueur devait constamment surveiller sa jauge de carburant, qu’il pouvait remplir en détruisant les réservoirs parsemant généreusement le sol. Petit détail augmentant beaucoup la difficulté, la consommation de fuel augmentait à chaque nouvelle partie une fois le jeu terminé. Ce fut l’un des premiers shoots à scrolling horizontal. Scramble est sorti sur de nombreux supports, MSX, Commodore 64 … on le trouve même sur les compilations Konami Collector’s Series: Arcade Advanced.

De 1969 à 1984: la montée en puissance.

En 1983 Konami sort son propre MSX et développe une quantité pharaonique de jeux sur ce support (107 jeux en comptant les variantes). Les derniers titres sortiront en 1990 sur MSX2!  D’une qualité exceptionnelle, ces softs sont devenus cultes!

Nous retiendrons surtout les titres suivants : Sky Jaguar (1984), Pippols (1985), Road Fighter (1985), King Kong 2 (1986), Knightmare (1986), Vampire Killer (1986), Penguin Adventure (1986),  Metal Gear (1987), The Treasure of Usas (1987),  The Maze of Galious (1987), Nemesis 2 (1987), F1 Spirit (1987), King’s Valley 2 (1987), Hinotori (1987), Salamander (1987), Space Manbow (1989),  Metal Gear Solid 2 Solid Snake (1990).

Nous n’avons pas eu la chance de tester pleinement cette machine. Mais très franchement nous pensons que ça vaut le détour pour peu que vous aimiez les gros pixels. Certains jeux rivalisent sans problème avec les jeux NES.

Impossible de parler de Konami et du MSX sans évoquer le mystérieux Hideo Kojima. Il est à l’origine de Metal gear sur MSX. Il est très certainement l’une des personnalités les plus intéressantes du monde vidéo-ludique.

1984, les premiers jeux Konami se diffusent petit à petit en Europe.

1985: Konami commence divers portages de ses jeux d’arcade sur la Famicom.

Généralement réalisés avec soin, ses jeux rencontrent un gros succès.

La compagnie s’attèle ensuite à différents types de jeux d’action, souvent de manière innovante : Gradius (1985), Green Beret (Rush’n Attack, 1985), Yie Ar Kung-Fu (1985), Akumajō Dracula (Castlevania,1986), Ganbare Goemon (Mr. Goemon,1986), Penguin Adventure (1986), Contra (1987), Metal Gear (1987), Parodius (1988), Snatcher (1988).

Gradius marque vraiment un tournant pour la marque. Aussi connu sous le nom de Nemesis. Il sort en 1985 sur arcade. Ce jeu révolutionnera les shoots et deviendra très vite une référence.

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Vous y contrôlez le Vic Viper, et devez chasser les Bacterians de la galaxie en éradiquant les boss défendant les 7 stages du jeu. Chose rare pour l’époque, la borne d’arcade se distinguait en proposant de jouer avec 3 boutons : l’un pour le tir frontal principal, l’autre pour les missiles, le dernier étant attribué à la validation des power-up. Le concept d’armement évolutif était bien pensé : il fallait ramasser les capsules laissées par les ennemis détruits pour upgrader le Vic Viper. En bas de l’écran se trouvait une barre à six niveaux regroupant des améliorations par ordre d’importance : speed up, missile, double, laser, option et shield. Élément clé du gameplay, le joueur pouvait activer le power-up qu’il souhaitait en ramassant les capsules pour faire avancer la sélection et passer au pow-up suivant au lieu de ramasser des armements prédéterminés. Ce concept ingénieux donnait à Gradius une dimension stratégique et le pilote était souvent tiraillé par ses choix au cœur de l’action … D’autant que ramasser une capsule une fois la barre pleine la réinitialisait ! Plus grosse innovation du jeu, l’option était une sphère indestructible qui suivait la trajectoire du Vic Viper en y ajoutant sa puissance de feu. Vous pouviez en cumuler jusqu’à quatre. L’idée fut gardée suite à une recherche de design des programmeurs et des graphistes. Sur l’un des tests, les concepteurs du jeu voulaient que le vaisseau laisse une traînée de lumière derrière lui, un peu comme les effets des phares des motos dans l’anime AKIRA. Le shield créait un bouclier à l’avant du vaisseau, mais loin d’être indestructible, il se dégradait à chaque impact encaissé. Nemesis débarque en 1987 en France. Grâce au succès de la borne et à la démocratisation des machines 8 bits, tous les supports de l’époque eurent droit à leur version de jeu : ZX Spectrum, Commodore 64, NES / Famicom, MSX, PC Engine, Sega Saturn, PlayStation, Sharp X68000, certains téléphones mobiles, et d’obscurs ordinateurs. Bien qu’il n’y ait pas de relation officielle entre les 2 jeux, Scramble était considéré comme le prédécesseur spirituel de la série.

En 1986 sort le fameux Salamander, pour essayer de surfer sur le succès de gradius

Konami arrive en force sur la NES.

Ignorant la Master System, Konami va exploser grâce à ses productions sur Famicom. La console de Big N, convertie en NES pour le marché occidental, va percer partout dans le monde et va permettre à Konami de vendre énormément de cartouches.

Castlevania et Turtles étaient, sans aucun doute parmi les jeux les plus vendus à travers le monde. En Europe, Nintendo et Bandaï proposeront même un Packagings pour le jeu Teenage Mutant Heros Turtles.  Les trois titres Turtles demeurent aujourd’hui inexorablement ancrées dans le hit-parade de la machine.

Konami avait vraiment marqué le coup en signant une réalisation sublime avec Castlevania. Le jeu est devenu une référence grâce à des graphismes et une animation des plus novateurs à l’époque. Nous aurions pu supposer que la suite du jeu serait une pâle copie du premier opus mais contre toute attente, Simon’s Quest n’a rien avoir avec son prédécesseur :  c’est un jeu d’aventure très difficile avec trois fins différentes. Dracula’s Curse, quand à lui, propose un scénario et des phases de jeu assez spectaculaires, ainsi que plusieurs personnages jouables.

Pour contourner les restrictions de Nintendo of America qui interdisaient aux développeurs de sortir plus de cinq jeux par an sur leur console, la compagnie crée, en 1988, Ultra Software pour les Etats Unis, qui permettra à Konami de sortir ni vu ni connu des jeux comme Metal Gear, Gyruss, Skate or Die !, Teenage Mutant Ninja Turtles etc. Et Palcom Software pour l’Europe avec des jeux comme Teenage Mutant Hero Turtles, Castlevania 3 etc. C’est comme ça que Konami va être en mesure de sortir 10 jeux par ans au lieu de 5.

C’est en 1986 qu’ Imagine adapte Yie Ar Kung Fu 2 pour les ordinateurs.

En 1989 Konami se lance dans l’exploitation de la licence Teenage Mutant Ninja Turtles en arcade.

Devenu un phénomène aux USA, le comic se voit adapté en dessin animé, en film et en divers produits dérivés comme des jouets, des jeux de sociétés, des cartes etc. Les Turtles vont rapporter un max de dollars à Konami.

Le premier jeu d’arcade TMNT, un beat them all 4 joueurs, remporte un tel succès que le fabricant n’est pas en mesure d’honorer toutes les commandes.

Ils lancèrent du coup des kits permettant de transformer n’importe qu’elle borne d’arcade en une machine dédiée aux Turtles. C’est l’un des plus gros succès du genre depuis Donkey Kong.

1987, Gryzor sort sur Amstrad et Commodore.

Konami fait sous-traiter des conversions par des compagnies externes pour le marché occidental des micro-ordinateurs. 

Les sociétés anglaises, Ocean Software et Imagine, nous sortiront la plupart des titres de Konami en Europe, sur nos ordinateurs.

Gryzor sur Amstrad CPC 6128 fera un véritable carton, grâce à sa réalisation exemplaire et son fun.

Super Probotector sur Super Nintendo est l’un des jeux d’action les plus abouti de son époque.

1991, 1992: Konami Industries change de nom pour Konami. Avec l’arrivée des 16 bits, la compagnie reste fidèle à Nintendo et sa Super Famicom (Super Castlevania IV, Contra Spirits).

Elle se taille incontestablement la part du lion chez Nintendo, le sigle rouge et orange devenu un véritable gage de qualité aux yeux des joueurs.

La nouvelle console de Big N, inspire les programmeurs, qui rivaliseront avec les équipes de Nintendo.

Par exemple, Super Castlevania 4 possède de nombreux stages proposant des zooms, des rotations des effets de lumière, le tout intelligemment intégré.

Jouant peut être la carte de la rivalité avec Big N, Konami va frapper fort avec Axelay, qui est pour certains le plus grand shoot de la Super Nintendo: musiques superbes, voix digitalisées de ouf, animation monstrueuse.

Pas la peine de parler de Super Probotector qui décroche à mon sens la palme du jeu d’action sur Super Nintendo : 2 vues différentes, un passage en moto, un scrolling multidirectionnel, un mode deux joueurs, musique qualité CD etc. Un chef d’œuvre.

Big K continue aussi son activité dans le marché de l’arcade. Elle essaie de faire face au Tsunami Street fighters 2 de chez capcom en lançant des productions plus ou moins originales (The Simpsons: Arcade Game, Teenage Mutant Ninja Turtles: Turtles in Time).

Elle développe aussi quelques titres pour la Megadrive (Teenage Mutant Ninja Turtles: The Hyperstone Heist, SunsetRiders, Tiny Toon etc.) et la PC Engine. Ultra et Palcom sont absorbés dans les branches officielles de Konami. C’est en 1992 que Konami déménage son siège à Tokyo.

Super Castlevania 4, un must have de la Super Nintendo.

Il se spécialise aussi, au fil des ans, dans l’adaptation de licences pour enfants en jeux vidéo : Bucky O’Hare, GI Joe (arcade), Astérix (arcade), les aventures des Tiny Toon, Batman et Robin, Biker Mice from Mars, les Goonies etc.

Certains jeux jouent la carte de l’originalité comme Monsters in my Pocket sur Nes, qui propose de vous mettre dans la peau de plusieurs monstres terrifiants, dans un jeu d’action assez réussi.

Tiny Toon Adventures, encore une réussite sur Super Nintendo.

Loin d’être spécialisé dans le domaine des jeux de plateformes, Tiny Toon Adventures, fait un carton sur Super Nintendo, et prouve une fois de plus le savoir-faire du studio.

Aussi roublard commercialement qu’humainement, Konami pousse certains employés, qui en avaient marre de la politique de la société, à démissionner en 1992.

Masato Maegawa, qui en avait assez de devoir rendre des comptes à son employeur, fonde, avec d’autres membres de son ancienne équipe, le studio Treasure.

Pour ceux qui ne savent pas, Treasure est le studio qui sort pratiquement un hit à chaque développement, Sin and Punishment, Dynamite Headdy, Radiant Silvergun, Ikaruga, Gradius V etc.

Leur premier jeu, Gunstar Heroes, sort sur Megadrive en 1993! Une tuerie! En 1995 Treasure nous sort un autre petit bijou du genre sur la 16 bits de Sega, un ovni, un hymne au Run and Gun et au Die and Retry, à un moment où tout le monde se tourne vers la Playstation et la Saturn, j’ai nommé Alien Soldier.

De 1994 à 1997: Konami a les dents longues.

En 1994, Konami montre des signes de faiblesse par rapport à ses sorties Arcades.  Les titres ne sont pas terribles et ne feront pas mouche comme Turtles in Time où Contra. (Brain Busters, Monster Mauler, Racing Force, Funky Monkey, Konami Open Golf Championship et Fantastic Journey, Lethal Enforcers 2 : Gun Fighters.). La société commence à regarder sur quelle machine elle va développer dans le futur. Comme pour la Master System, Konami va ignorer la Jaguar d’Atari. Le jeu Policenauts sortira sur 3Do pour tâter un peu le terrain et la technologie de la machine.

L’ultime jeu de football sur 16 bits?

Turtles in Time, une référence.

1995, 1996:  le standing de la compagnie s’est dégradé aux yeux des passionnés, Elle est loin la belle époque des titres novateurs et accrocheurs. Konami se prépare à faire face à la nouvelle génération de machines et la révolution imposée par la 3D. Elle développe en secret son propre système 3D destiné aux jeux d’arcade. Elle inaugure aussi de nouveaux studios de développement à Osaka et à Tokyo. La société ouvre encore deux filiales au Japon :  Konami Computer Entertainment Osaka et Konami Computer Entertainment Tokyo. En mai 1995, Konami lance quelques jeux sur Sega Saturn. En Décembre 1995 ils créent Konami Music Entertainment.

Ils nous sortiront aussi quelques bouses sur Nintendo 64.  En Avril de la même année, Konami Computer Entertainment Japan et Konami Service sont ouverts. En Octobre, Konami Finance est créé pour gérer toutes ces entités. En Novembre, Konami Corporation of America est créé aux États-Unis ainsi que Konami Australia. C’est un véritable aspirateur à fric qui se forme autour de la marque!

La Playstation devient la machine préférée des gamers laissant la Saturn sur la touche. Konami va sortir énormément de jeux sur la PSX.

Le fameux partenariat Player One Konami, pour vendre des abonnements.

En 1997 Konami frappe fort avec des titres comme Dracula X et International Superstar Soccer 64. Metal Gear Solid est annoncé sur Playstation. Castlevania 64 commence à faire parler de lui.

Konami renouvelle son image en sortant sur consoles des productions de qualité qui visent un public plus âgé et dont certaines sont considérées comme des « chefs-d’oeuvre vidéo-ludiques ». Elle connaît aussi d’important succès en arcade avec ses jeux de rythme. Certains titres parmi les plus notables : Winning Eleven (1995), Beatmania, GTI Club, Sexy Parodius, Vandal Hearts (1996), Castlevania : Symphony of the Night (1997), Metal Gear Solid, Suikoden II (1998), Silent Hill (1999). Cette période coïncide aussi avec l’émergence d’une génération de concepteurs et d’artistes qui sont reconnus par un plus large public et admirés par de nombreux joueurs :  Keiichiro Toyama, Yoji Shinkawa, Koji Igarashi, Akira Yamaoka, Shingo Takatsuka, Masashi Tsuboyama etc.

Metal Gear Solid et Player One, c’est une grande histoire d’amour.

Mystical Ninja sort sur N64, enfin un bon jeu Konami sur cette console… Konami élabore plusieurs jeux d’arcade proposant des nouvelles façons de jouer, pour essayer de rafler quelques parts de marché. (Fisherman’s Bait avec sa canne à pêche, Hip Hop Maniac et avec sa platine et son clavier à 5 touches, Total Vice et Terraburst  avec leurs lightguns et leurs écrans 50 pouces)

1998 : Konami sort Dance Dance Revolution (Dancing Stage) , un jeu de simulation de danse qui révolutionne l’industrie du jeu vidéo musical.

Le fameux partenariat Player One Konami, pour vendre des abonnements.

1999, Vandal Hearts II débarque sur PSX. C’est la grosse baffe. À coté de ça, les premières images de Silent Hill circulent dans les magazines. Il est annoncé comme le jeu vidéo le plus terrifiant jamais réalisé. Il sort à la fin de l’année est fera un véritable carton. Castlevania 64 fera un flop sur N64. Konami sort deux jeux sur Dreamcast (Air Force Delta et Flight Shooting).

C’est dans les années 2000 que la société obtient les meilleurs résultats financiers de son histoire et développe ses activités. En avril 2005, Konami fusionne ses filiales Konami Computer Entertainment Studio, Konami Computer Entertainment Tokyo et Konami Computer Entertainment Japan. En 2012 L’achat  et l’absorption de Hudson Soft ont abouti à l’ajout de plusieurs autres franchises populaires comme Adventure Island , Bloody Roar , Bomberman , Far East of Eden et Star Soldier.

Pendant cette période, les plus gros succès commerciaux de la marque sont les suivants: Winning Eleven, Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty (2002), Silent Hill 2 (2001), Zone of the Enders: The 2nd Runner (2003), Gradius V (2004), Castlevania: Dawn of Sorrow (2005), Metal Gear Solid: Portable Ops, Suikoden V (2006).

De 1999 à 2009: Konami continue de vampiriser un maximum de secteurs et essaie de la jouer fine pour gagner un maximum de dollars.

 Konami est composé de différents studios. Une concurrence farouche a régné entre ces différentes entités. On se souvient surtout du duel entre ISS et PES. 

Le premier logo de la marque date de Mars 1973.

Aujourd’hui Konami continue son bonhomme de chemin avec des objectifs financiers très stricts. La société n’hésite pas surfer sur les modes et à s’inspirer de ce qui marche. Nous pouvons citer comme exemple le prochain Metal Gear qui va, d’après les rumeurs, proposer un monde ouvert à la GTA.

Konami a toujours satisfait son public et à réussi à perdurer dans le temps, pour le bonheur des fans de la première heure et les profanes qui découvrent la marque.  Nous ne pouvons que les remercier pour les heures de fun que ses concepteurs nous ont procuré.